A tűz és az ember

Mintegy ötmilliárd évvel ezelőtt a Föld izzó tűzgolyó volt, fénye messze világított az égitestek között. De ahogy múltak az évmilliók, fénye egyre tompult, végül teljesen kialudt, elsötétedett, csak a vulkánok rőt pirossága vöröslött, és a Nap fénye tükröződött róla. Azután felhők takarójába burkolózott. És ismét néhány millió év múltán kékesen ragyogó buraként övezte a légkör, s abban, mint fehérlő foltok, úszkáltak a felhők. Majd szürkén, feketén előtűnt a kopár felszín, zöldellt a szárazföldek növényzete, és kéklettek a tengerek.
Azután egyszer csak, nem is olyan régen, csupán néhány százezer évvel ezelőtt, új jelenség mutatkozott a Földön. Mintha csillagport szórtak volna rá, itt is, ott is parányi fények villantak fel rajta.
Ekkor gyúltak fel az ősi ember tüzei.
Azóta, hogy a kihunyt fényű Földön e parányi tüzek fellobogtak, kezdett felfelé ívelni az emberré válás folyamata.
Sok-sok ezer év kellett ahhoz, míg az ember megtanult a tűzzel bánni. Éneikül még ma sem volna
egyéb szerszáma, mint a husáng és a kő. A tűz segítette az embert a természettel folytatott kegyetlen harcában. Használata tette lehetővé, hogy benépesítse a Föld minden táját. Ezért élhetnek emberek a sarkvidékek jeges világában éppen úgy, mint a kietlen magas hegyvidékeken, mindenütt.
Ma sem lehetünk meg a tűz nélkül. Tüzek égnek a nagy hőerőművekben, tüzek ereje viszi a vonatokat, repülőgépeket, motorokat, és repíti az űrhajók rakétáit. Nem hiányozhat az'otthonokból sem, hiszen meleg étel nélkül senki sem élhet. Ha kialudnának a Földön a tüzek, megállna az élet, és elpusztulnának az emberek.
A tűz folytonosan változik. Gyönyörködnek benne a felnőttek, s a ragyogó láng vonzza a gyerekeket is, akik szívesen játszanak vele, ha óvatlanul hozzájuthatnak. A gyerekek még nem tudják, hogy milyen nagy veszedelmek bújnak meg a legkisebb lángocskában, szikrában is.
A tűz hosszú ideig titokzatos jelenségnek tűnt az emberek szemében, sokfelé félték, tisztelték, sok különös dolgot állítottak róla, sokféleképpen magyarázták. Csak alig kétszáz éve annak, hogy a tudomány megfejtette titkait.